In neuer malerischer Frische

In der Bardi-Kapelle der Florentiner Kirche Santa Croce werden Giottos Wandbilder noch in den Sommer hinein restauriert. Das über 1 Million Euro teure Projekt bringt neue Details ans Licht und macht das Meisterwerk des florentinischen Meisters wieder lesbar.

Giottos monumentale Wandbilder, die im Auftrag der Bankiersfamilie Bardi entstanden waren, reichen bis vier Meter über dem Boden des Langhauses. Der Zyklus aus sechs raumgreifenden Szenen, in denen der Wegbereiter der italienischen Renaissancemalerei zu Beginn des 14. Jahrhunderts Begebenheiten aus dem Leben des Heiligen Franziskus in einem neuartigen Realismus darstellte, ist noch übersät mit Fehlstellen, abgewaschen wirkenden Farben und Rissen. Nur eine Szene ist bisher seit Beginn der Arbeiten im Juni 2022 komplett saniert. Trotzdem bietet die bisherige Restaurierung bereits neue Informationen über das Werk des toskanischen Künstlers.

Das Projekt, das den prekären Erhaltungszustand der Fresken beheben soll, steht unter der Leitung des Opificio delle Pietre Dure (OPD) und der Opera di Santa Croce, mit Unterstützung der Fondazione CR Firenze und der ARPAI Association, und wird von Cristina Acidini (Präsidentin der Opera di Santa Croce) und Emanuela Daffra (Superintendent des OPD) geleitet. Die Geschichte des Heiligen Franziskus, die Giotto nach 1317 malte, hat zahlreiche Restaurierungsmaßnahmen durchlaufen. Im Jahr 1730 wurden die Fresken mit weißer Kalkfarbe übertüncht. Im 19. Jahrhundert verursachten hinzugefügte Grabdenkmäler irreversible Schäden, als sie abgebaut wurden. Erst 1851 wurden die Fresken wiederentdeckt und von Gaetano Bianchi restauriert. Zwischen 1957 und 1958 nahm Leonetto Tintori einen weiteren Eingriff vor, bei dem er einen Teil der Ergänzungen entfernte, um die authentischste Version von Giottos Werk ans Licht zu bringen. Der darauffolgende Schaden in Form von Schmutz, Mikroorganismen und Salzen drohte schließlich die Lesbarkeit der Szenen zu beeinträchtigen.

Die erste Phase des Eingriffs, der eine gründliche Diagnosekampagne des OPD vorausging, hat bereits Informationen über Giottos Arbeitsmethode und seine technischen Experimente ans Licht gebracht. Die OPD setzte Technologien wie Laserscanner, Wärmebildkameras und berührungslose Diagnostik ein, um die Unversehrtheit des Mauerwerks zu untersuchen und Spuren früherer Dekorationen, einschließlich vorbereitender Zeichnungen, zu identifizieren. Darüber hinaus konnten mit Hilfe von UV-Licht und Wärmebildkameras Details wie die Struktur des ursprünglichen Gerüsts und Giottos Arbeitsmethoden aufgedeckt werden. Er verwendete eine Kombination aus Fresko- und Trockenmalerei und nutzte organische Bindemittel wie Ei, um die Farbpalette zu erweitern und intensivere Hell-Dunkel-Effekte zu erzielen.

Die Restaurierung hat auch verborgene Details und verloren gegangene Farbfragmente wieder enthüllt, die nun dank der durchgeführten Reinigung wieder zum Vorschein kommen. Zu den Überraschungen gehören die Entdeckung der Löcher für das Gerüst, die es ermöglichten, den genauen Grundriss der Struktur zu erkennen, die Giotto zum Malen anbrachte, sowie Spuren der Sinopiten und der Vorbereitungszeichnung. Es ist auch wieder möglich, den Verlauf der dünnen Putzschicht zu rekonstruieren, auf die Giotto und seine Mitarbeiter die Farben aufgetragen hatten. Es wurden auch einige Probepinselstriche gefunden, mit denen Giotto prüfte, wie sich die Farben nach dem Trocknen des Putzes verändern würden. Diese Pinselstriche wurden dann von den trockenen Farbschichten verdeckt, sind aber heute wieder sichtbar.

Die Reinigung der Oberfläche erfolgte mit heißem deionisiertem Wasser, das mit Zellulosepaste und Lehm vermischt war, oder durch Schichten von Japanpapier. Organische Lösungsmittel wurden verwendet, wenn es notwendig war, synthetische Fixiermittel zu entfernen, die bei früheren Restaurierungen aufgetragen worden waren. An einigen Stellen wurden Laser eingesetzt, um die angesammelten Sedimentschichten zu entfernen. Dank dieser Eingriffe, insbesondere in den Lünetten und den Gewölben, konnten eine außergewöhnliche malerische Frische und eine Fülle von Details wiederhergestellt werden. Die Restaurierung reduzierte auch das Vorhandensein von löslichen Salzen mit absorbierenden Kompressen. Die Fugen, die durch frühere Restaurierungen entstanden waren, wurden behandelt, indem die alten Vinylmörtel durch eine Mischung aus Kalk und Sand ersetzt wurden. Nach der Fertigstellung wird das Gerüst noch zwei Monate lang stehen bleiben, damit die Besucher Giottos Werk aus der Nähe betrachten können.

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